Cérémonie de pose de la quille pour le premier sous-marin S26T de la Marine royale thaïlandaise
Le groupe chinois de construction navale CSIC (China Shipbuilding Industry Corporation) a organisé une cérémonie de pose de la quille pour le premier sous-marin S26T de la Marine royale thaïlandaise. L’événement a eu lieu le 5 septembre 2019 dans un chantier naval de Wuhan, en Chine.
Le gouvernement thaïlandais a approuvé l’achat du sous-marin pour environ 430 millions de dollars en janvier 2017, à la suite d’un accord entre gouvernements.
La première coupe en acier du sous-marin basée sur la classe Yuan de la marine de l’armée de libération du peuple (PLAN) a eu lieu en septembre 2018 et la livraison est prévue pour 2023.
Comme indiqué par Eatpendulum, la Marine royale thaïlandaise a organisé une conférence de presse en mai 2017 pour justifier et défendre ce projet d’approvisionnement.
Les forces navales thaïlandaises n’exploitent plus de sous-marins depuis plus de 60 ans, tandis que les pays voisins, en particulier ceux qui ont un différend majeur en mer avec la Thaïlande, comme le Vietnam, sont tous équipés de sous-marins modernes.
Même la marine bangladaise a récemment fait l’acquisition de deux sous-marins chinois de type 035G révisés afin de protéger ses intérêts maritimes.
Lors du briefing de mai 2017, la Marine royale thaïlandaise a expliqué que la proposition chinoise d’un sous-marin S26T de 2 600 tonnes (d’où le chiffre 26 et le T pour la Thaïlande) est un accord de gouvernement à gouvernement, ce qui minimise considérablement les risques pour la Thaïlande. La Chine a accepté un paiement en 17 versements, réduisant ainsi la pression financière exercée sur les budgets annuels thaïlandais.
Face à une concurrence féroce représentée par Scorpene (France), Type 209 (Allemagne), Projet 636 Varshavyanka (classe Kilo, proposée par la Russie) et DW-1400T (dérivé du Type allemand 209 et proposée par la Corée du Sud), les informations fournies par la marine thaïlandaise indique que les points forts du S26T sont les suivants:
- La fiabilité de son système AIP, qui a déjà fait ses preuves à bord d’une dizaine de sous-marins chinois (types 039A et 039B) offrant une autonomie en immersion de 21 jours.
- La vaste gamme de systèmes d’armes, tels que les torpilles, les mines, les missiles anti-navires et les missiles d’attaque terrestre.
- La disponibilité des capsules de sauvetage (cloches) et les marges de flottabilité de réserve favorables de la conception
Le groupe chinois de construction navale a également offert une garantie de 2 ans, ce que les cinq autres fabricants ne pourraient apparemment pas égaler. En outre, les Chinois ont garanti la disponibilité des pièces de rechange pendant 8 ans et ont proposé 5 diagnostics complets du navire dans le cadre de la transaction.
La marine thaïlandaise a ajouté à l’époque (mai 2017) qu’avec plus de 50 SSK en service, la marine chinoise avait beaucoup d’expérience dans les opérations sous-marines, sans aucun incident de sécurité pour sa dernière génération de sous-marins.
En outre, la marine chinoise a accepté de former les sous-mariniers thaïlandais en Chine pendant 3 ans.
C’est pour toutes ces raisons technologiques, financières et logistiques, habilement combinées, que la Thaïlande s’est tournée vers la Chine pour mettre en place sa force sous-marine. C’est en tout cas ce que l’on comprend de l’explication donnée par l’amiral Luechai Riddit (ชัย รุด), chef d’état-major de la marine thaïlandaise.
Bien entendu, des arguments politiques ont également poussé le gouvernement chinois à créer autant de conditions favorables pour ce contrat. Par exemple, cet accord peut être considéré comme une brique politico-militaire de la stratégie One Belt One Road: le Pakistan, le Bangladesh et la Thaïlande bordent tous la route de navigation «One Road» et sont progressivement dotés d’équipements militaires chinois.
La Thaïlande a également signé un contrat avec la Chine pour l’achat d’un quai pour plate-forme d’atterrissage de type 071E ce mois-ci. La China State Shipbuilding Corporation (CSSC) construira le navire amphibie de la marine royale thaïlandaise.
source : Xavier Vavasseur pour navalnews.com