Le HMS Audacious en route vers son port-base

Communiqué de presse de BAE Systems

Quatrième des sept sous-marins de la classe Astute contruits par BAE Systems pour la Royal Navy, l’Astute appareillait hier de Barrow-in-Furness.

De nouvelles méthodes de travail et des protocoles modifiés ont été mis en oeuvre sur le site, conformément aux directives du gouvernement, pour permettre à un personnel en nombre réduit de fournir un soutien vital à la Royal Navy avant le départ du bateau et ce dans le respect leur santé et leur bien-être.

Le sous-marin a été remorqué en eau libre pour la première fois avant de partir pour son transit inaugural vers la base navale de la Clyde [NDLR : connue comme Faslane], la « maison-mère » des forces sous-marines britanniques.

Cliff Robson, directeur général de BAE Systems Submarines, a déclaré: «C’est une période incroyablement difficile pour le personnel, ses familles et la communauté, mais, comme souvent en période de lourde adversité, c’est avec humilité que tous se sont unis pour soutenir les programmes prioritaires de défense du gouvernement et permettre la livraison de l’Audacious.

Ian Booth, directeur général de la Submarine Delivery Agency, a déclaré: «Le départ de l’Audacious de Barrow est une étape-clé du programme Astute. La livraison de nos programmes sous-marins incroyablement complexes s’appuie sur une main-d’œuvre sous-marine extrêmement qualifiée et l’étroite collaboration avec nos partenaires industriels tout au long de la chaîne d’approvisionnement pour délivrer un produit de grande qualité à la Royal Navy. Je suis extrêmement reconnaissant à toutes les personnes impliquées pour les énormes efforts déployés pour atteindre cette étape et leur rôle d’importance qu’elles ont joué en de telles circonstances sans précédent pour mettre l’ Audacious à la mer. »

L’appareillage du sous-marin survient quelques jours après que le secrétaire permanent du ministère de la Défense, Sir Stephen Lovegrove, a félicité l’industrie de défense pour la continuité des efforts dans la conduite des opérations et des programmes de défense prioritires et d’importance nationale pendant les périodes difficiles et sans précédent rencontrées par notre nation.

Les sous-marins de la classe Astute, longs de 97 mètres et déplaçant 7 400 tonnes, sont les sous-marins les plus performants jamais construits pour la Royal Navy. Les trois premiers sous-marins, l’Astute, l’Ambush et l’Artful sont opérationnels alors que les trois derniers sont à divers stades de construction à Barrow.

source : navalnews