Sous-marin M23

La société italienne M23 S.R.L. construit deux sous-marins pour la marine émirienne du Qatar (QEN). Bien qu’il y ait été fait allusion dans les annonces relatives à l’accord naval italien plus large avec le Qatar, les détails n’ont été révélés que lentement. À l’heure où nous écrivons ces lignes, le modèle exact du sous-marin n’a pas été révélé. Cependant, les allusions se sont combinées pour donner une image décente (voir l’impression d’artiste ci-dessus).

L’accord a été initialement signalé en février 2020 comme concernant le principal constructeur italien de navires de défense, Fincantieri. Un protocole d’accord (MoU) a été signé avec Fincantieri en janvier et mentionne « la fourniture de navires et de sous-marins de pointe ».

Il a depuis été signalé, dans des documents liés à l’exportation, à 190 millions d’euros. Cela couvre deux sous-marins et un système de formation. Un certain niveau de formation et de soutien continu pourrait également être inclus. Il est significatif que M23 S.R.L. soit mentionnée au lieu de Fincantieri.

GSE (Giunio Santi Engineering S.R.L.) a une longue tradition de construction de petits sous-marins. GSE est l’abréviation de Giunio Santi Engineering, du nom de son fondateur et célèbre architecte naval. Dans les années 1980, lorsque la société s’appelait Maritalia, Giunio Santi construisait des mini-sous-marins à propulsion indépendante de l’air (AIP). Il a développé une construction tubulaire unique connue sous le nom d’oxygène gazeux stocké dans la coque toroïdale sous pression (GST). Il s’agit de tuyaux en acier formés en cercle et soudés ensemble pour former la coque. Ce système était à la fois moins cher et plus polyvalent que la construction traditionnelle.

Le sous-marin le plus connu construit en GST est le 3GST9. Ce bateau de 9,5 mètres (21 pieds) de long a suscité une certaine attention en tant que moyen de transport potentiel des forces spéciales. Aujourd’hui, nous l’appellerions un submersible de combat (DCS). Comme tant de projets prometteurs de l’époque, la fin de la guerre froide semble avoir anéanti ses perspectives.

Santi a vendu la technologie du TPS à Fincantieri qui a commercialisé de plus grands modèles utilisant cette méthode. Les années 90 sont une période pauvre en commandes de sous-marins et aucune unité n’est vendue.

Dans les années 2000, la société de Santi, aujourd’hui GSE Trieste, vend des minisubs de luxe aux méga-riches. L’entreprise conçoit également des types de sous-marins militaires et certaines de ses conceptions finissent dans les périphériques des marines. L’un d’entre eux, le VAS 525 SL Mk2, a été fourni à une compagnie pétrolière vénézuélienne en 2006 et pourrait avoir trouvé sa place dans la flotte de la marine vénézuélienne vers 2015.

Plus remarquable est le submersible de combat sec Button 5.60 qui a été testé par la marine américaine. Bien que très compact, potentiellement assez petit pour tenir à l’intérieur d’un abri à pont sec (DDS), il a conservé la forme en goutte d’eau caractéristique de Santi, sans massif.

M23 S.R.L. n’est pas la seule entreprise italienne impliquée dans cette affaire. Le 17 mai, CABI Cattaneo, un autre constructeur italien de petits sous-marins, a révélé lors d’une audition au Parlement italien qu’il collaborait à la construction de deux sous-marins pour un client étranger. Bien que cela ne soit pas explicite, cela correspond à l’accord avec le Qatar. Ils ont montré une illustration d’un sous-marin qui correspond généralement à la lignée de GSE. Il manque le visuel de la propulsion (hélice) et tout signe d’équipement sur la coque. Cependant, cela nous donne une assez bonne idée de la forme générale

source : HI Sutton