14-18, le super sous-marin à vapeur oublié du Kaiser, le Projet 50
![](https://www.agasm.fr/wp-content/uploads/2022/01/Germany-WW1-Project-50-Steam-Cruiser-Submarine-1024x576.jpg)
Au cours de la Première Guerre mondiale, l’Allemagne est sans aucun doute l’un des principaux pays producteurs de sous-marins. Ses principaux types de sous-marins sont extrêmement efficaces au combat. Mais elle n’est pas connue pour ses conceptions extrêmes. À cet égard, les Britanniques construisent généralement des modèles plus grands et plus élaborés. Mais l’Allemagne a construit quelques grands sous-marins.
La marine impériale allemande (Kaiserliche Marine) a construit une série de croiseurs sous-marins. Contrairement à leurs homologues britanniques, la classe K, ils étaient destinés à opérer comme des raiders commerciaux, plutôt que de faire partie d’une flotte mixte avec des cuirassés. En ce sens, ils ont davantage influencé les croiseurs sous-marins de l’entre-deux-guerres, comme le Surcouf français, que la classe K, plus célèbre.
La conception la plus impressionnante était le projet 50 Tauchschiff (alias UD-1) à vapeur. Il aurait été le plus grand sous-marin du monde à l’époque. L’un d’entre eux était en construction à la fin de la guerre (fait contesté) mais n’a pas été terminé à temps. Ce bateau a été mis au rebut et cette incroyable conception a été largement oubliée. Voici plus d’informations à son sujet.
Le projet 50 devait être plus grand et plus puissamment armé que les types précédents. Les sous-marins croiseurs allemands peuvent être résumés comme suit :
Projet 46 (Type-139). Des bateaux impressionnants de 2 400 tonnes avec des moteurs diesel. Portée de 17 000 milles nautiques. 3 construits
Classe Type-151 (Classe Deutschland). Bateaux de 2 200 tonnes conçus comme transports civils mais convertis en sous-marins de croisière. Capacité de torpillage limitée (en raison de la conversion) mais deux gros sous-marins. 7 construits.
![](https://www.agasm.fr/wp-content/uploads/2022/01/Germany-WW1-U-139-Submarine.jpg)
La différence la plus évidente du Projet 50 était la propulsion. Comme la classe K britannique, il devait être équipé de turbines à vapeur pour le transport en surface. Cela promettait une vitesse beaucoup plus élevée, environ 25 nœuds contre 15 pour le Projet 46.
![](https://www.agasm.fr/wp-content/uploads/2022/01/Germany-WW1-Project-50-Steam-Cruiser-Submarine-Plans-1024x577.jpg)
En outre, ils seraient équipés de plus d’armes. L’armement devait être doublé, passant de 2 à 4 canons SK L/45 de 15 cm. Bien qu’il ne soit pas aussi grand que d’autres canons à bord des sous-marins, c’était une arme très compétente. Elle pouvait atteindre des cibles à une distance d’environ 15 km, bien que probablement plus courte dans le cas d’un sous-marin en raison des difficultés de visée.
L’armement en torpilles a également été augmenté, passant de 6 à 10 tubes lourds de 533 mm. Quatre tubes étaient montés à l’avant (avec 8 recharges) et deux à l’arrière. Cela était typique des grands sous-marins de l’époque. Mais deux autres tubes ont été ajoutés à la poupe, sortant en biais. Ils avaient leur propre salle des torpilles avec jusqu’à 6 recharges. Et deux autres tubes de 533 mm ont été ajoutés au milieu du navire dans un rare (je pense unique) support pivotant.
Le support pivotant pouvait être orienté de 30 degrés à gauche ou à droite pour s’aligner sur les ports de tir de chaque côté du bateau. Il était à nouveau centré vers l’avant pour le rechargement. Les recharges étaient transportées dans une salle des torpilles devant le bateau et étaient chargées par la bouche. On pouvait transporter 6 recharges.
La charge totale, avec tous les tubes lance-torpilles pleins et tous les emplacements de rechargement indiqués sur les plans, devait être de 28 armes.
Spécifications (provisoires, basées sur des sources diverses
- Déplacement : 4 100 tonnes métriques immergées
- Longueur : 125m
- Largeur : 10.8m
- Profondeur opérationnelle : Tbc, relativement peu profonde
- Vitesse : 25 noeuds en surface, 5,2 noeuds en immersion
- Portée : 13,200nm @ 10 kn en surface, 80nm @ 4kn en immersion
- Propulsion : 4 turbines à vapeur de 6000 HP, 2 générateurs diesel de 450 HP, 2 moteurs électriques.
- Armement : 4 canons de pont SK L/45 de 15 cm (150 mm), 10 tubes à torpilles (28 torpilles).
- Equipage : 127
Avec le recul, l’énergie à vapeur est généralement considérée comme une mauvaise idée pour les sous-marins. Elle est potentiellement très dangereuse en cas d’inondation, et prend beaucoup de temps à préparer pour la plongée. Elle peut également rendre le sous-marin très chaud. Le projet 50 semble avoir tenté de minimiser ces risques en plaçant les quatre chaudières alimentées au pétrole dans des compartiments séparés. Celles-ci étaient montées à l’extérieur de la coque principale, essentiellement dans la coque extérieure. Deux salles de ventilation ont été construites pour le refroidissement. Il y avait également un turbo ventilateur.
Comme les autres sous-marins à vapeur, il disposait d’un banc de batteries pour l’alimentation en énergie sous-marine. Mais curieusement, il semble que ces batteries soient rechargées par deux grands générateurs diesel au lieu de la turbine à vapeur. Donc, en fait, il avait trois centrales électriques.
Le logement semble avoir été assez bon pour un sous-marin, les trois officiers les plus anciens ayant chacun une cabine individuelle. Il y avait également une baignoire pour les officiers, des installations médicales et 5 toilettes.
Nous ne pouvons que spéculer sur l’efficacité du Projet-50. Il aurait été impressionnant à coup sûr, le plus grand du monde. Surcouf aurait eu de la concurrence.
source : HI Sutton