Comment comparer le sous-marin russe Yasen-M au Block-V Virginia américain.

La Russie modernise rapidement sa flotte de sous-marins lanceurs de missiles de croisière. Dans le même temps, l’US Navy construit des versions plus grandes et plus performantes de la classe Virginia qui transportent plus de missiles. Comment les dernières classes de sous-marins se comparent-elles en termes d’emport d’armes ?

La Russie a lancé son nouveau sous-marin, le K-571 Krasnoyarsk, lors d’une cérémonie le 30 juillet 2021 . Le sous-marin sera armé de trois types de missiles de croisière ainsi que de torpilles ordinaires et de missiles anti-sous-marins. Les missiles de croisière devraient inclure le nouveau missile antinavire hypersonique Zircon qui est actuellement testé dans l’Arctique . Au total, 32 missiles de croisière peuvent être emportés.

Krasnoyarsk est un sous-marin de la classe « Yasen-M » du projet 885M (alias classe Severodvinsk-II), le 3ème des 8 prévus. Ceux-ci représentent les sous-marins d’attaque les plus modernes et les plus puissants de l’inventaire russe. Et ils sont souvent décrits comme étant à égalité avec les derniers types occidentaux. Mais comment les comparer ?

Notamment en termes d’armes ? D’autres aspects tels que le sonar, les capteurs et la furtivité sont plus difficiles à comparer étant donné la nature sensible de ces sujets. On pense que les deux sous-marins sont extrêmement difficiles à contrer. Les armes à longue poréte sont cependant une composante majeure de la puissance du sous-marin.

Les Yasens sont essentiellement des sous-marins lance-missiles de croisière et reçoivent souvent la classification spéciale de navire « SSGN » au lieu de « SSN ». Le « G » signifie « missiles guidés » et indique que les missiles de croisière sont leur capacité déterminante. Les principaux équivalents occidentaux, les Virginia de l’US Navy et les Astute de la Royal Navy, sont nettement plus petits. Ceux-ci sont appelés « SSN » e,t bien qu’ils emportent des missiles de croisière Tomahawk, ils ont un emport d’armes beaucoup plus faible.

8 Yasen-M, 8 Virginia Block V

L’US Navy construit au moins 8 nouveaux sous-marins qui sont plus proches des Yasen-M en termes de d’armement. Huit des dix de la nouvelle classe Virginia Block V auront des tubes missiles supplémentaires. Cela accroîtra de 76% l’emport ‘armes par rapport aux Virginia actuelles . Tous ces tubes supplémentaires se trouvent dans un nouveau système de lancement vertical optimisé pour les missiles de croisière. Cela fera passer le nombre de missiles de croisière, pour un chargement standard, de 12 à 40. À cela s’ajoutent l’embarquement dans le poste torpilles ( normalement non doté de missiles de croisière) : de là un total de 66 armes à bord.

Le Yasen-M emporte cependant plus au total avec environ 72 armes de la taille d’une torpille. Cependant, moins d’entre elles se trouvent dans les tubes de lancement verticaux. Le poste torpilles est beaucoup plus grand, compte 10 tubes lance-torpilles (on parle également de 8) contre 4 sur les Virginia. Une comparaison peut être faite avec la classe Seawolf qui a une configuration similaire du poste torpilles. Celui du Yasen serait sur deux ponts.

Un panachage de missiles de croisière

Les 32 tubes verticaux du Yasen-M peuvent recevoir trois types de missiles. Sur le papier, cette polyvalence pourrait présenter un avantage, bien que les performances des missiles de croisière Tomahawk de l’US Navy soient difficiles à contester.

L’équivalent russe du Tomahawk est le 3M14K Kalibr (OTAN : SS-N-30A SIZZLER). Ce missile subsonique à longue portée a été testé dans des conditions de combat en Syrie. Il peut maintenant être considéré comme un système mature et plusieurs sous-marins russes plus anciens sont également mis à niveau pour le transporter.

Le deuxième type de missile russe est le P-800 (3M55) Oniks (OTAN : SS-N-26 STROBILE). Il s’agit d’un missile supersonique, généralement avec une portée plus courte que le Kalibr. On a pu évoquer une version de plus longue portée. Les cibles principales des Oniks sont les grands bâtiments de combat, mais il peut également traiter des cibles terrestres.

Enfin, il y a le nouveau 3M22 Zircon. Il s’agit d’un missile antinavire hypersonique qui fait actuellement l’objet d’essais. Le Zircon armera les sous-marins russes, en particulier pour des frappes antinavires, mais la marine américaine prévoit également de déployer des missiles hypersoniques.

Et le Yasen-M met davantage l’accent sur les missiles de croisière antinavires. Le dernier missile Tomahawk, également appelé par coïncidence le « Block V », réintroduit le rôle antisurface. C’est une arme à double usage qui conserve sa spécificité d’attaque terrestre.

L’US Navy a quatre SNLE Ohio convertis en SSGN. Ceux-ci emportent un nombre d’armes sans précédent grâce à la grande capacité de leurs anciens tubes lance-missiles. Ces sous-marins sont cependant en fin de vie, les Yasen et Virginia leur survivant. Le Virginia Block V sera le plus proche d’un SSGN lorsqu’il entrera en service.

Les sous-marins de la classe Yasen-M sont plus grands et transportent plus d’armes que leurs équivalents occidentaux. Ils seront également plus rapides à déployer des armes hypersoniques (bien que la mise en service soit plus lente que ce qui a été évoqué précédemment). Mais ils emportent moins de missiles de croisière que la classe Virginia Block V agrandie. Cela réduira considérablement l’écart avant même que l’US Navy n’embarque des armes hypersoniques et des Tomahawks à capacité antisurface.

Source: HI Sutton pour NAVALNEWS