La Chine teste le moteur Sterling le plus puissant du monde pour la propulsion des sous-marins

La China State Shipbuilding Corporation Limited (CSSC) a récemment testé le prototype de base du premier moteur Stirling à grand alésage du pays, présenté comme le plus puissant au monde, pour des applications de propulsion sous-marine.

Le prototype a fonctionné à une puissance nominale de 320 kilowatts avec un rendement de conversion d’énergie de 40 %, ce qui en fait le moteur Stirling le plus puissant connu dans le monde, a annoncé la société sur son compte WeChat mardi.

Le moteur Stirling a été développé par l’Institut de recherche n° 711 du CSSC. Ce type de moteur est une machine électrique alternative à cycle fermé qui s’alimente en chaleur à partir de sources externes. Il peut être combiné à tout type de source de chaleur, qu’il s’agisse d’énergie conventionnelle ou nucléaire, dans de nombreuses configurations.

Un moteur Stirling de classe mégawatt est structuré de façon serrée, possède un système simple et peut être démarré rapidement et configuré en modules. Ce sont là des avantages importants du moteur Stirling, a ajouté la société.

Lorsqu’il est utilisé avec un réacteur rapide refroidi au sodium, le moteur Stirling peut éliminer le risque de réaction sodium-eau, ce qui en fait également un choix très sûr.

Le moteur peut donner naissance à une série de variations pour répondre aux besoins d’alimentation en énergie, allant de 100 kilowatts à plusieurs mégawatts, et convient parfaitement pour être développé en un micro-générateur de puissance à réacteur portable utilisé dans des environnements spéciaux tels que les régions polaires, les îles éloignées et les régions du désert de Gobi, selon le communiqué de presse.

Bien que le CSSC n’ait pas mentionné l’application potentielle du moteur Stirling chinois sur les sous-marins, les médias d’État chinois ont spéculé qu’il avait des applications dans la production d’énergie et la propulsion des sous-marins.

Les sous-marins suédois de la classe Gotland sont équipés de systèmes de propulsion indépendante de l’air (AIP) à moteur Stirling, ce qui leur permet d’éviter de remonter à la surface pour recharger les batteries et d’augmenter ainsi l’endurance en immersion de plusieurs jours à plusieurs semaines, selon Saab, la société mère de Kockums qui a construit les sous-marins. Le moteur Stirling est silencieux et exempt de vibrations, de sorte qu’aucune vibration ne se propage à la coque, ce qui rend le sous-marin silencieux dans l’eau et donc difficile à trouver

source : DefenseWorld