La marine américaine commande le 21ème sous-marin de la classe Virginia

L’USS Montana (SSN-794) est le troisième Virginia block IV.

Le gouverneur Greg Gianforte du Montana a prononcé le discours inaugural. Parmi les autres intervenants figuraient le député américain Bobby Scott du 3e district de Virginie, le sous-secrétaire à la Marine Erik Raven, l’amiral Adm. James Caldwell, directeur du programme de propulsion nucléaire navale et Madame Jennifer Boykin, présidente de Newport News Shipbuilding.

L’ USS Montana (SSN 794) honore « l’État du trésor » et sera le deuxième bâtiment portant ce nom. Le premier USS Montana (ACR-13), un cuirassé, a également été construit à Newport News Shipbuilding et mis en service en juillet 1908. L’ACR-13 a servi dans l’Atlantique et la Méditerranée, a débarqué des Marines pendant les troubles en Haïti en 1914 et a escorté des convois pendant la première Guerre mondiale. le USS Montana fut désaréen 1921, et deux autres navires devant porter ce même nom n’ont jamais navigué.

Le Montana  est le troisième sous-marin Virginia Block IV à entrer en service. il est conçu pour mener à bien les missions principales de la force sous-marine : les luttes anti-sous-marine et anti-surface, opérations spéciales et par petits fonds, renseignement, surveillance et reconnaissance et mouillage de mines. Ces capacités permettent à la force sous-marine d’opérer n’importe où, à tout moment, et contribuent à la stabilité régionale et au maintien de la paix.

Le Montana mesure 115 m de long, 10,50 m de diamètre pour une immersion maximale supérieure à 250m pour un vitesse en plongée supérieure à 25 nœuds. Il a un équipage d’environ 136 marins. Le Montana a été construit par la division Newport News Shipbuilding de Huntington Ingalls Industries (HII) dans le cadre de l’accord d’association avec General Dynamics’ Electric Boat.

Plus de 10 000 ouvriers et ingénieurs de Newport News Shipbuilding and Electric Boat ont participé à  la construction du Montana  depuis le début des travaux en mai 2015. Le sous-marin a été baptisé par sa marraine , l’ancienne secrétaire américaine à l’Intérieur Sally Jewell, lors d’une cérémonie en septembre 2020.

Les sous-marins du bloc IV (SSN 792 à 801) intègrent des modifications de conception axées sur la réduction du coût total de possession (RTOC). En apportant ces modifications de conception -à tous niveaux des composants- pour augmenter le cycle de vie au niveau des composants du sous-marin, la marine américaine augmentera la périodicité entre les disponibilités de maintenance du dépôt ainsi que le nombre de déploiements.

L’ USS  Delaware  (SSN 791), le dernier et dernier des huit sous-marins de la classe Virginia Block III, a été mis  en service en avril 2020 . 

Les sous-marins Block III sont équipés des nouveaux tubes de charge utile Virginia conçus pour réduire les coûts et augmenter les possibilités de charge utile de missiles. Les 10 premiers sous-marins Virginia Block I et Block II disposent de 12 tubes de lancement verticaux individuels de 533mm de diamètre capables de tirer des missiles de croisière Tomahawk (TLAMS). Les sous-marins Block III sont construits avec deux tubes plus grands de 87 pouces de diamètre pouvant accueillir chacun six TLAMS.

Les blocs I-III Virginia devraient subir une indisponibilité majeure tous les 14 déploiements et quatre sur la durée de vie . Les efforts du bloc IV RTOC visent à réduire à 3 les disponibilités majeurs et à augmenter les déploiements à 15. La marine américaine l’exprime sous la forme 3:15

Le bloc IV sera suivi du bloc V, 10 sous-marins, qui adopterai le module de charge utile Virginia (VPM), donnant ainsi à ces Virginia la capacité missile de croisière lorsque les SSGN seront retirés du service. Le 2 décembre 2019, la marine américaine a  annoncé une commande de  neuf nouveaux sous-marins de classe Virginia – huit blocs V et un bloc IV – pour un prix total du contrat de 22 milliards de dollars avec une option pour un dixième bateau. Il a été confirmé que les sous-marins du bloc V seraient rallongés, de 377 pieds à 460 pieds, le déplacement passant de 7 800 à 10 200 tonnes.

Sous-marins en configuration Bloc IV :

• Vermont (SSN 792) – Mis en service le 18 avril 2020
• Oregon (SSN 793) – Mis en service le 26 mai 2022
• Montana (SSN 794) – Mis en service le 25 juin 2022
• Hyman G. Rickover (SSN 795) – Baptisé le 31 juillet 2021
• New Jersey (SSN 796) – Lancé le 28 avril 2022
• Iowa (SSN 797) – Quille posée le 20 août 2019
• Massachusetts (SSN 798) – Quille posée le 11 décembre 2020
• Idaho (SSN 799) – Quille posée le 24 24 août 2020
• Arkansas (SSN 800) – Construction débutée en mars 2018
• Utah (SSN 801) – Construction débutée en mars 2018

source : Navalnews