Le secret des sous-marins d’Israël : les nouveaux Dolphin-II pourraient avoir un VLS

La marine israélienne maintient un haut niveau de secret autour de ses capacités sous-marines. Et le dernier bateau, l’INS Dragon, est plus secret que la plupart. Cela peut être motivé par de nouvelles capacités d’armes, y compris éventuellement un système de lancement vertical (VLS).

Le dernier sous-marin israélien de la classe Dolphin, INS Dragon (« Drakon » en hébreu) ​​qui est en cours d’essais en mer à Kiel, en Allemagne, est extrêmement timide devant les caméras. Il est possible que la longueur du sous-marin ait été augmentée par rapport aux bateaux précédents de la même classe. Il pourrait en être de même pour les 3 bateaux suivants actuellement en commande. Cela correspondrait aux rumeurs selon lesquelles le nouveau sous-marin a été équipé d’un système de lancement vertical (VLS).

Les médias israéliens ont rapporté le 18 janvier que le coût des sous-marins israéliens avait considérablement augmenté. Alors que les rapports couvrent les trois bateaux de suivi, cela résonne avec la taille et la capacité accrues des sous-marins de l’INS Dragon vers l’avant. C’est le dernier d’une série de très petits indices sur les nouveaux sous-marins d’Israël.

Un VLS impliquerait un bond significatif dans les capacités. Les sous-marins israéliens des classes Dolphin-I et Dolphin-II sont déjà équipés de torpilles et de missiles de croisière. Mais ils sont abattus à travers les tubes lance-torpilles. L’inclusion d’un VLS implique soit plus d’armes, soit notre pari, de nouvelles armes.

Si c’est correct, le sous-marin israélien n’est que le deuxième sous-marin moderne équipé d’AIP au monde conçu avec cette capacité. Le premier étant la classe sud-coréenne KSS-III qui n’est entrée en service que récemment. Les deux classes peuvent être considérées comme faisant partie d’une tendance plus large à installer le VLS sur les sous-marins à propulsion conventionnelle.

Sous-marins israéliens, rôles évolutifs

Initialement, dans les années 1960, Israël s’appuyait sur d’anciens sous-marins de la Royal Navy . Ceux-ci comprenaient les «Super-T» hautement modifiés qui ajoutaient des capacités raffinées aux forces spéciales. C’était une première indication que les sous-marins israéliens seraient façonnés par leurs besoins spécifiques. Il en est résulté des bateaux différents de ceux exploités par d’autres pays.

Dans les années 1970, les premiers sous-marins spécialement conçus, la classe Type-540 Gal, ont commencé à être livrés. Ceux-ci étaient mieux adaptés aux besoins d’Israël, étant beaucoup plus petits pour mieux fonctionner dans les eaux peu profondes. Ils ont été remplacés à partir de la fin des années 1990 par la classe Dolphin-I.

C’était un sous-marin beaucoup plus grand et plus sophistiqué, mais toujours compact dans l’ensemble. Et cela a ajouté une toute nouvelle capacité, la dissuasion nucléaire.

On pense que les sous-marins israéliens transportent le bras marin de la dissuasion nucléaire du pays. Israël n’est pas un État nucléaire déclaré, mais il est depuis longtemps considéré comme tel. Comme le dit ArmsControl.Org , « Israël… n’admet ni ne nie avoir des armes nucléaires ». Cependant, « Israël est universellement considéré comme possédant des armes nucléaires ».

La dernière classe, le Dolphin-II, est essentiellement un Dolphin-I agrandi. Ceux-ci sont allongés pour accueillir l’AIP basé sur la pile à combustible (alimentation indépendante de l’air). INS Dragon est le troisième et dernier d’entre eux, mais comme nous l’avons indiqué, il devrait être à nouveau d’une longueur différente. Et c’est peut-être le gros problème.

Qu’y a-t-il dans le VLS ?

Il ne semble pas improbable que le VLS puisse emporter des missiles nucléaires. Mais quels missiles ? Historiquement, Israël est censé déployer une variante du missile de croisière Turbo Popeye dans le rôle d’attaque terrestre stratégique et/ou de frappe nucléaire. Les quatre premiers bateaux de la classe Dolphin-I/II sont équipés de quatre tubes lance-torpilles plus grands de 650 mm en plus des six tubes réguliers de 533 mm (21″). On pense que ces quatre tubes supplémentaires font varier les missiles développés par Israël.

Pour transporter un VLS, nous estimons que les sous-marins seront rallongés de 2,4 à 4 mètres hors tout (8-13 pieds). L’augmentation est susceptible d’être entraînée par l’espacement des cadres de la coque (c’est-à-dire l’écart entre les anneaux de renforcement). Cela s’adapterait entre quatre et six tubes de lancement verticaux, en fonction de leur diamètre. 650 mm serait une estimation raisonnable à ce stade.

En prenant du recul, nous pouvons explorer quelques explications. La première est que les quatre missiles des bateaux actuels ne sont pas considérés comme suffisants pour les besoins futurs, et que le VLS représente des créneaux supplémentaires. Cependant, il est peu probable que le missile actuel de type Turbo-Popeye, conçu pour être éjecté d’un tube lance-torpilles, puisse aussi être simplement lancé verticalement.

Et de toute façon, ce missile est relativement vieux. Il est donc possible que le VLS apporte avec lui un nouveau missile. Cela peut représenter l’avenir de la dissuasion en mer d’Israël, une nouvelle arme à transporter par Drakon et les bateaux suivants. Cela pourrait être un autre missile de croisière, ou peut-être un missile balistique. Nous pouvons supposer que cela correspond à la tendance des armes hypersoniques.

Autres explications

Nous devons être prudents en accordant trop de poids aux rumeurs. Il est possible que toute augmentation de taille concerne d’autres technologies, comme la propulsion. Ou que les rumeurs se mélangent entre le dernier bateau de classe Dolphin-II, Dragon, et le prochain lot. Cependant, la théorie VLS a persisté et ne peut être ignorée. Après tout, là où il y a de la fumée, il y a parfois un Dragon.

source: Naval News par HI Sutton