Le sous-marin USS Montana passe à l’étape finale
Déplacer 7800 tonnes de sous-marin d’attaque de classe Virginia depuis le bâtiment caverneux où quelque 10 000 travailleurs de Newport News Shipbuilding ont assemblé le Montana vers la cale sèche à partir de laquelle il sera lancé dans la rivière James est une entreprise lente et majestueuse.
La semaine dernière, il a fallu trois jours pour soulever le Montana de ses blocs de quille, le déplacer sur environ 56 wagons de transfert – pensez aux bogies ferroviaires lourds, les ensembles de roues qui ne viennent généralement que deux par wagon – et le transporter à 960 pieds installation de construction du chantier à une cale sèche flottante.Tout se déplaçait à environ 4 pieds par minute.
Son arrivée en cale sèche signifie que les travaux sur le Montana sont achevés à environ 85%,
«Cela signifie que le sous-marin est prêt à commencer la prochaine et dernière étape de sa construction avant de prendre la mer», Jason Ward, vice-président de la construction de sous-marins de classe Virginia chez Newport News.
Ce travail se concentrera sur l’extérieur du sous-marin ainsi que sur les derniers ajustements et améliorations des systèmes du Montana, pour s’assurer qu’il est prêt à naviguer.
Cette mise en flottaison est prévue pour le mois prochain. À ce stade, les remorqueurs déplaceront le Montana vers un quai pour plusieurs mois et commencera alors pour le constructeur les travaux extérieurs et de finalisation du système.
Une fois lancé, le Montana sera mis à disposition pour plusieurs mois de tests et de certification de son équipage, dernière étape d’un long processus qui a débuté en 2015 et qui vise une livraison à la Marine l’année prochaine.
Le Montana est le 21e sous-marin de la classe Virginia, les sous-marins d’attaque construits dans le cadre d’un accord de collaboration inhabituel entre le Newport News Shipbuilding et le General Dynamics Electric Boat de Groton, dans le Connecticut. Les deux chantiers construisent chacun des pièces du sous-marin, puis se relaient montage final et livraison à la marine.
source : Stars and Stripes