L’exercice ICEX 2022 a débuté dans l’océan Arctique

ICEX 2022 est un exercice de trois semaines conçu pour rechercher, tester et évaluer les capacités opérationnelles dans la région arctique.

US NAVY ICE CAMP QUEENFISH – Le commandant des forces sous-marines (COMSUBFOR) a officiellement lancé l’exercice sur glace (ICEX) 2022 dans l’océan Arctique le vendredi 4 mars, suite à la construction du Queenfish Ice Field et à l’arrivée de deux SNA américains.

« La région arctique peut être impitoyable et difficile comme nulle part ailleurs sur Terre », a déclaré le contre-amiral Richard Seif, commandant du Centre de développement des sous-marins de combat de la Marine à Groton, dans le Connecticut, et officier supérieur de l’ICEX 2022. « Cela change également et devenir plus actif avec l’activité maritime. ICEX 2022 offre à la Marine l’occasion d’accroître la capacité et l’état de préparation dans cet environnement unique, et de continuer à établir les meilleures pratiques que nous pouvons partager avec les partenaires et alliés qui partagent l’objectif des États-Unis d’un libre et Arctique paisible. »

L’Arctique connaît une tendance à la diminution de l’étendue et de l’épaisseur de la glace de mer, ce qui crée un potentiel d’activité maritime accrue dans la région, y compris pour la navigation transocéanique et l’extraction des ressources.

L’Arctic Submarine Laboratory (ASL) de la Marine, basé à San Diego, est l’organisation responsable de la coordination, de la planification et de l’exécution de l’exercice, auquel participent des représentants de quatre pays et plus de 200 personnes au cours des cinq semaines d’opérations.

Outre le personnel de la marine, de l’armée de terre, de l’armée de l’air, du corps des Marines et des garde-côtes américains participant à l’exercice, du personnel de l’armée de l’air et de la marine canadienne ainsi que de la Royal Navy y prend également part.

Le capitaine du Corps des Marines des États-Unis Dave Swensen dirige une équipe de six personnes du Marine Corps Mountain Warfare Center pour aider à l’ICEX 2022.

« Toute opportunité que nous pouvons saisir pour fournir à notre personnel l’expérience dans des conditions de froid extrême sera un multiplicateur de force pour notre institution et, finalement, le Corps des Marines », a déclaré Swensen, ajoutant que cinq des membres du personnel du Centre participant à l’ICEX sont des instructeurs affectés au Cold Weather Center of Excellence à Bridgeport, en Californie. « Nous serons, au retour, parmi le personnel le plus expérimenté de la base en matière de combat dans ces conditions. »

Un camp temporaire « dans les glaces » est en cours d’établissement sur la calotte glaciaire de l’océan Arctique, pour soutenir les essais de systèmes sous-marins et d’autres expérimentations dans l’Arctique.

Le camp, nommé Ice Camp Queenfish, servira de centre de commandement d’opportunité. Le camp se compose d’abris, d’un centre de commandement et d’infrastructures pour héberger et soutenir en toute sécurité plus de 60 personnes.

Au Ice Camp Queenfish, nos équipes testent l’équipement dans un environnement très dur et exigeant », a déclaré Howard Reese, directeur du laboratoire sous-marin de l’Arctique. « Il est important que toutes les technologies que nous testons puissent fonctionner dans tous les océans du monde, y compris l’Arctique. Ici, nous pouvons apprendre ce qui fonctionne bien, ou moins bien, dans l’Arctique et nous pouvons apporter des changements et des améliorations.

Le camp tire son nom de l’USS Queenfish (SSN 651), le premier sous-marin de la classe Sturgeon à avoir opéré sous la glace et le quatrième sous-marin à atteindre le pôle Nord lorsqu’il y fit surface le 6 août 1970.

Les sous-marins ont mené des opérations sous la glace dans les régions arctiques à l’appui des échanges entre flottes, de la formation, des exercices en coopération avec des alliés et des opérations pendant plus de 60 ans. L’USS Nautilus (SSN 571) a effectué le premier transit en 1958. L’USS Skate (SSN 578) a été le premier sous-marin américain à percer la glace arctique au pôle Nord en mars 1959. Depuis lors les forces sous-marines américaines ont conduit 97 exercices du type -ICEX 2022 étant le 98ème-, le précédent ayant eu lieu en 2020.

« Une grande partie de cela s’appuie sur l’histoire, dès les années 1940, des opérations sous-marines en l’Arctique », a déclaré le lieutenant Mike Reid, un officier affecté au département ICEX de la Navy Operational Evaluation and Test Force. dont le siège est à Norfolk, en Virginie. « Cela montre que non seulement nous n’avons pas perdu la compétence , mais que nous apprenons, nous améliorons et nous appuyons toujours sur les leçons apprises au fil des décennies. » ICEX 2022 est une opportunité passionnante pour le personnel subalterne de participer à cette histoire et de perpétuer cette tradition. »

source : Elsnorkel