L’unique super vaisseau-mère russe : Belgorod

Projet 09852, K-329 Belgorod (« Белгород »). Sous-marin nucléaire auxiliaire de mission spéciale (SSAN) et sous-marin nucléaire d’accueil de drones (officieusement « SSDN »)

Le Belgorod est l’un des sous-marins les moins bien compris actuellement en construction. Il a été lancé en avril 2019 et devrait commencer les essais en mer en 2021. Il sera armé de l’arme nucléaire stratégique Poséidon et effectuera également des missions secrètes de guerre des fonds marins. Dans ce dernier rôle, il sera exploité au nom de la Direction principale de la recherche en eaux profondes (GUGI). Il n’est pas clair quel rôle aura la priorité.

Image satellite Airbus de Severodvinsk, 10 février 2021. Matériel inclus © CNES 2021, Distribution Airbus DS tous droits réservés / PLEIADES image satellite | Acquise par ShadowBreak Intl. Cliquez pour la haute résolution.

6 x armes nucléaires Poséidon.
Un sous-marin nucléaire nain de plongée profonde amarré sous la quille pour la guerre des fonds marins.
Un sous-marin de sauvetage DSRV sur le dos.
D’autres options de grandes charges utiles sur son dos, y compris des centrales nucléaires autonomes.
Torpilles ordinaires et autres armes sous-marines

La « fuite » du 19 novembre 2015 montrant Belgorod (en haut à gauche) et l’arme « Status-6 » (maintenant appelée Poséidon) :

Plate-forme d’armes stratégiques : Poséidon

Avec environ 2 mètres de diamètre et plus de 20 mètres de long, Poséidon (2м39 ‘Poseidon’ (Посейдон)) est la plus grande torpille jamais développée dans un pays. Elle est environ deux fois plus grande que les missiles balistiques lancés par les sous-marins (SLBM) et trente fois plus grande qu’une torpille « lourde » ordinaire.

L’arme est principalement considérée comme faisant partie de la dissuasion nucléaire. Dans ce contexte, elle agira comme une arme de seconde frappe, en frappant les centres de population côtiers comme New York et Los Angeles. Son manque de dépendance aux satellites et le fait qu’elle passe littéralement sous les défenses antimissiles en font une mort lente mais inévitable. Il s’agit là d’une diversification de la dissuasion nucléaire russe. Il ne s’agit pas de remplacer les missiles lancés par les sous-marins et la Russie prévoit toujours de remplacer complètement les anciens sous-marins lance-missiles balistiques par les nouveaux navires Borei-A (OTAN : classe DOLGORUKIY).

Des sources officielles russes l’ont positionné à plusieurs reprises comme un système polyvalent avec un rôle tactique de lutte nucléaire contre les navires, montrant des groupes de combat de porte-avions percutants. Son utilité contre des cibles mobiles est moins évidente, mais il doit tout de même être pris au sérieux. Ce rôle tactique-nucléaire rend la lutte contre ce système encore plus urgente, car il sape l’argument de la « destruction mutuelle assurée » (MAD) traditionnelle pour ne pas développer de contre-attaques directes.
Sous-marin espion : Capacités de guerre des fonds marins

Les missions spéciales des sous-marins de guerre des fonds marins russes sont entourées de secret. La communauté de la défense en parle souvent par euphémisme. Ils sont désignés par des termes comme « guerre des fonds marins » et « ingénierie sous-marine ». Pour les profanes, cela signifie installer des réseaux de capteurs au fond de la mer, et éventuellement des prises sur les câbles Internet. Belgorod fera office de sous-marin hôte (alias navire-mère) pour les sous-marins plus petits engagés dans ces activités.

La Russie prévoit un nouveau réseau d’installations navales dans l’Arctique. Parmi celles-ci, on trouve principalement le réseau de capteurs Harmony (un peu comme le célèbre système SOSUS de la marine américaine) au fond de la mer.

L’objectif logique est de fournir à la Russie un suivi en temps réel des derniers sous-marins de l’OTAN opérant dans les eaux septentrionales. Cela permettrait de s’attaquer de front à l’avantage des sous-marins de l’OTAN et de persécuter les sous-marins d’attaque à propulsion nucléaire américains et britanniques qui rôdent. Ce faisant, il devrait améliorer la capacité de survie des sous-marins stratégiques russes à propulsion nucléaire.

Les éléments des fonds marins seront posés et entretenus par les sous-marins nains de la marine russe en mission spéciale. Le terme russe pour ceux-ci est « stations nucléaires autonomes en eau profonde » (avtonomnoy atomnoy glubokovodnoy stantsii), ou AGS. Cet acronyme a trouvé sa place dans la terminologie occidentale.

L’AGS transporté par Belgorod comprendra probablement le « Losharik » (AS-31) de 70 m de long et les bateaux PALTUS (AS-35 et AS-21) de 55 m de long. Bien que les dimensions semblent respectables pour la plupart des sous-marins du pays, ceux-ci sont à propulsion nucléaire et très petits à l’intérieur. Et comme ils utilisent un sous-marin hôte beaucoup plus grand, comme Belgorod, pour les transporter vers leur cible, ils sont généralement considérés comme des sous-marins nains.

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Le Belgorod transportera également un véhicule sous-marin autonome (AUV) Klavesin-29-M (Клавесин-2Р-ПМ, également connu sous le nom de Harpsichord). Le 1er mars 2018, le ministère russe de la défense a publié des images de synthèse d’un Klavesin-2P-2M lancé depuis Belgorod (http://vote.mil.ru/vote/oms.htm). Le véhicule est lancé à partir d’un hangar humide situé à l’arrière du sous-marin, qui servait à l’origine à abriter une bouée de communication remorquée. Les images ont en fait été utilisées pour la première fois par le bureau de design Rubin, qui a conçu le clavecin et le sous-marin de Belgorod, en 2016 :

Le réseau Harmony sera constitué de plusieurs sonars analogues au célèbre système SOSUS de la marine américaine (en fait, rien de comparable au SOSUS d’époque en termes de technologie, mais une analogie pratique). Belgorod transportera des éléments de ce réseau en position de charge utile sur son dos.

Des sources russes ont relié la charge utile à une centrale nucléaire autonome connue sous le nom de Shelf (ШЕЛЬФ). Celle-ci peut être utilisée comme centrale électrique pour certaines parties du réseau Harmony.

Shelf a été développée par NIKIET, qui fait partie de l’agence russe pour l’énergie nucléaire ROSATOM. Il n’est pas encore clair si le SHELF fait référence à la centrale elle-même, à un projet de sous-marin ou au système de sonar. Mais un indice est dans le nom : La Russie désigne couramment la zone de l’océan Arctique par le terme géographique de « Shelf », en raison d’une chute abrupte dans un bassin sous la glace.

SHELF est un ATGU automatisé (Атомная турбогенераторная установка : Turbogénérateur nucléaire). Il s’agit d’un conteneur sous pression de 335 tonnes, de 8 m de diamètre et de 14 m de long, qui peut supporter d’être placé sur le fond de la mer. L’arrangement est décrit comme une Energykapsule par le fabricant. Il peut également être placé sur la terre ferme et a toute une série d’utilisations militaires et civiles potentielles. Il peut être placé sur le fond marin pour alimenter le réseau de capteurs Harmony ou d’autres infrastructures du fond marin.

Selon NIKIET, le réacteur intégral permet un arrangement simplifié du chemin de circulation, réduisant la résistance à l’écoulement et fournissant un niveau de puissance relativement élevé lorsqu’il fonctionne sur la circulation naturelle (au moins 65% du maximum). Les sources officielles citent une puissance de sortie de 6,4 mégawatts, ce qui est bien plus que ce qui serait nécessaire pour un réseau de sonar. Des sources NIKIET antérieures ont cité un chiffre inférieur de 44 kW / l de faible densité qui correspondrait au rôle du réseau de capteurs. Il présente des flux de chaleur modérés et des réserves importantes de liquide de refroidissement en ébullition.

Un autre bureau de conception de réacteurs, OKBM, travaille sur un complexe beaucoup plus important de « modules nucléaires sous-marins inhabités » (ПНАЭМ = PNAE) appelé « Gidropress » (ГИДРОПРЕСС). Le réacteur évolutif de 10 à 50 MW utilise un réacteur rapide refroidi au plomb-bismuth basé sur la technologie développée pour le célèbre sous-marin de classe ALFA du projet 705K.

Véhicule de sauvetage en immersion profonde

Un véhicule de sauvetage en eau profonde (DSRV) « Bester » du projet 18270 peut être transporté dans un berceau sur le dos.

Le berceau et le DSRV ont été observés montés sur un autre sous-marin hôte de missions spéciales, le BS-64 Podmoskovye. De plus, le contour d’un objet en forme de DSRV était visible à l’arrière de Belgorod lors de la « fuite » de la diapositive du 19 novembre 2015 de Status-6 (maintenant connu sous le nom de Poséidon). Cette silhouette de Belgorod s’est avérée précise, elle doit donc être considérée comme un indicateur fort que Belgorod est également destiné à porter le DSRV.

Il y a deux interprétations de cette capacité. La première est que le DSRV sera lui-même utilisé pour placer ou maintenir des installations au fond de la mer. La seconde est que le DSRV peut être transporté pour fournir un moyen de sauver le Losharik ou le Paltus AGS en cas de problème.

Pour soutenir le premier, le bureau d’études Malachite a montré des dessins conceptuels du Bester travaillant avec de nouvelles infrastructures sous-marines dans l’Arctique. Les illustrations faisaient partie du projet Hydraulique dont le principal client était le ministère de l’industrie et du commerce (de la Fédération de Russie).

source: HI Sutton traduit avec DeepL