Répondre à la prolifération des véhicules sous-marins sans pilote (UUV)

Fin mai 2021, les forces armées israéliennes ont détruit un véhicule sous-marin sans pilote (UUV) exploité par le groupe terroriste Hamas. Cet UUV kamikaze-1 a été utilisé pour tenter d’attaquer les installations pétrolières et gazières offshore israéliennes, que le Hamas avait attaquées sans succès dans le passé à l’aide de roquettes et de véhicules aériens inhabités (UAV). Il s’agit peut-être de la première utilisation d’un UUV armé par un acteur non étatique, mais les UUV sont utilisés depuis les années 1950, avec les États-Unis et la Russie à la barre. Actuellement, plus de cinquante pays à travers le monde ont des UUV. Comprendre pourquoi et comment cette technologie prolifère est crucial pour reconnaître le rôle de ces nouvelles technologies dans la sécurité internationale et préparer des réponses efficaces. Sur la base de cette compréhension commune,

Pourquoi examiner la prolifération des UUV ?

Les UUV sont en train de devenir un outil important dans l’arène de la sécurité internationale. Les forces navales du monde entier se développent et acquièrent rapidement une variété d’UUV en raison de leur nature furtive, de leurs capacités à double usage et de leurs fonctionnalités à multiples facettes. Bien que la technologie en soit encore à des stades de développement relativement précoces et laisse beaucoup à désirer, les UUV sont rapidement devenus un élément intégral des armées modernes, mais ils apparaissent également dans les arsenaux des forces armées moins développées et des acteurs non développés. son utilité en tant qu’outil asymétrique pour le déni de la mer. Grâce aux progrès des technologies de collecte d’informations, de surveillance et de reconnaissance, Les UUV deviennent des atouts essentiels dans les forces maritimes des États du monde entier. Bien qu’ils soient encore principalement utilisés sans armes et à des fins de surveillance, les UUV ont récemment été adaptés et conçus pour transporter des munitions explosives et agir avec des capacités offensives. Bien que les États-Unis et la Russie soient à la pointe du développement des UUV, plus de cinquante autres États ont développé ou acquis des UUV, comme le montre la carte ci-dessous.

Les drones sous-marins et leurs diverses applications suscitent également un intérêt considérable de la part des militaires, des entreprises privées, des organisations de la société civile et des journalistes. Ses vastes applications expliquent pourquoi la taille du marché mondial des UUV devrait passer de 2 milliards de dollars en 2020 à 4,4 milliards de dollars en 2025. Malgré l’intérêt croissant pour les UUV, de nombreux commentaires sur leur prolifération et leur utilisation sont basés sur des spéculations et non sur des analyse empirique. Enfin, l’examen de la prolifération précoce des UUV offre l’opportunité d’explorer en profondeur les premières étapes de l’adoption d’une technologie par les acteurs de la scène internationale. d’une technologie par des acteurs internationaux, faire des prédictions pour l’avenir et préparer des réponses efficaces.

Prolifération des UUV

Alors qu’au moins 30 États ont la capacité locale de fabriquer des UUV, au moins 55 États possèdent ou ont déjà possédé des UUV. Cela montre qu’il y a eu un important transfert et diffusion de technologie entre les États. Les UUV, et la plupart des technologies qu’ils intègrent, sont principalement à double usage, et leur exportation est souvent limitée par les États et n’est autorisée que dans un ensemble très limité de circonstances. Par exemple, en 2009, la marine égyptienne a signé un accord dans le cadre du programme United States Foreign Military Sales pour la livraison du système Pluto Plus UUV du groupe Columbia, principalement destiné à l’identification et à la destruction des mines. Plus récemment, en 2016, Les États-Unis ont fait don de deux véhicules sous-marins autonomes Remus à la marine croate pour améliorer ses capacités anti-mines. Bien que la plus grande partie de la prolifération des UUV soit basée sur ces transferts autorisés entre les nations et les entreprises mondiales ou sur le développement national, il y a eu de nombreux cas de transfert de technologie UUV non désiré par la contrebande, le vol intellectuel et la capture.

Il existe au moins quatre cas documentés d’UUV saisis par des nations ou des acteurs non étatiques. L’exemple le plus frappant est peut-être celui de la saisie par la Chine d’un UUV USN dans la mer de Chine méridionale fin 2016. Cependant, ce n’est pas ainsi que la Chine a acquis la technologie UUV pour la première fois, bien qu’il existe la possibilité pour la marine chinoise de déconstruire l’UUV pour comprendre et reconstruire les technologies qu’il contenait. Bien que la Chine ait par la suite rendu ce drone, elle avait auparavant pu obtenir la technologie UUV protégée des États-Unis par le biais d’intermédiaires. D’autres exemples incluent la capture d’un UUV américain Remus par les forces houthies au large des côtes du Yémen en 2018, la saisie d’un ancien modèle américain d’UUV de reconnaissance de mines en 2005 par la Corée du Nord,

Le statut juridique des UUV est un facteur qui a actuellement peu d’influence sur leur prolifération, en partie en raison de leur relative nouveauté sur la scène internationale, ainsi que des limites juridiques actuellement très floues sur les navires sous-marins sans pilote. . Cependant, en raison de la capacité des systèmes réglementaires et du droit international à limiter une telle prolifération ou à la diriger uniquement vers les États alliés, militarisant essentiellement à la fois la limitation et la réglementation, il est peu probable que ce manque de clarté persiste. En outre, le caractère éthique distinctif de la guerre en mer crée plusieurs nouveaux dilemmes éthiques concernant la conception et l’utilisation des UUV, auxquels le droit international n’a pas encore répondu, mais qui nécessitent certainement une attention.

Le suivi des nouvelles acquisitions de technologie UUV par les gouvernements est une première étape importante dans l’élaboration de réponses appropriées. Pour l’avenir, la base de données créée pour cet article et son analyse ultérieure peuvent aider à identifier les futurs utilisateurs potentiels d’UUV.5 Bien qu’une prédiction exacte soit presque impossible, le tableau suivant répertorie les dix futurs utilisateurs les plus probables de la technologie UUV sur la base des maquette. La plupart des pays énumérés ont de grands besoins militaires. À mesure que les UUV deviennent moins chers et que les pays s’enrichissent, leur prolifération peut atteindre un point de basculement où ils deviennent une technologie omniprésente et presque omniprésente, suivant peut-être le chemin des UAV, qui sont maintenant présents dans presque toutes les armées du monde. Une autre explication possible de l’acquisition future d’UUV par ces États de la liste est leur implication dans des différends maritimes en cours, car les UUV sont des outils utiles pour surveiller les mouvements de navires dans les espaces contestés.

Réponses à la prolifération des UUV

En raison de sa relative nouveauté, les réponses à son utilisation et les stratégies d’atténuation sont actuellement rares. La lutte contre la prolifération mondiale des UUV devrait être un impératif pour la marine américaine, ses alliés et les organisations internationales. Malgré l’augmentation récente et évidente de la prolifération au cours de la dernière décennie, il n’existe actuellement aucun organisme national ou international chargé de répondre aux UUV à des fins militaires, alors que leur statut juridique ambigu a conduit de facto à une course aux armements sous-marins. Cependant, il existe deux réponses possibles à ces défis : l’atténuation des risques et la technologie contre les UUV. Cependant, une approche à deux volets qui aborde les deux problèmes simultanément est probablement la plus efficace.

La première option repose sur un système international fondé sur des règles et l’adhésion des États aux accords et réglementations internationaux. Les stratégies d’atténuation des risques tentent de minimiser le risque de conflit grâce à la coopération internationale. Dans le cas des technologies militaires, cela se fait principalement par le biais d’accords de maîtrise des armements, dont l’efficacité est très contestée. Alors que le contrôle des armes à feu a été quelque peu efficace pour diverses armes, telles que les armes à sous-munitions, sa capacité à restreindre la prolifération d’autres véhicules sans pilote, tels que les drones aériens, a généralement été considérée comme un échec. Comme dans le cas des UAV, la place des UUV dans le cadre juridique international est très incertaine. De nombreuses questions restent sans réponse : Un UUV fait-il partie de son État d’origine et est-il donc à l’abri d’une saisie légale par d’autres nations ? Devraient-ils opérer uniquement en surface dans les mers territoriales d’une autre nation ? Peuvent-ils y opérer légalement ? (Ceci n’est qu’un extrait des nombreuses questions sur la légalité des UUV.)

Décider du statut juridique des UUV dans le droit national et international est crucial pour la sécurité de l’État et la réduction des risques sur la scène internationale. Par exemple, classer les UUV en tant que navires ou extensions de ceux-ci les classerait en vertu des règles de la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer (UNCLOS). Cela permettrait aux UUV d’agir en conséquence dans les régions de la mer déterminées par l’UNCLOS, en clarifiant où ils peuvent légalement se déployer et pour quelles raisons. Au sein des différentes zones, les États pourraient appliquer à l’UUV les règles qui affectent actuellement les navires maritimes, limitant les actions en justice disponibles auprès de l’État qui contrôle l’UUV. Cependant, l’UNCLOS n’est pas inviolable. Parmi beaucoup d’autres, les États-Unis n’ont pas ratifié l’UNCLOS, ce qui réduit son pouvoir coercitif. De nombreux autres États, tels que la Russie et la Chine, ont tendance à critiquer et à ignorer ses stipulations. L’application du droit international est également souvent inefficace. Ainsi, si imposer l’usage des UUV dans le cadre des clauses de l’UNCLOS pourrait apaiser certaines tensions, c’est loin d’être une panacée. Par conséquent, les États doivent également développer des stratégies et des technologies défensives plus fiables pour contrecarrer les déploiements d’UUV antagonistes.

Le développement de la technologie pour contrer les véhicules aériens sans pilote (UUV) n’en est qu’à ses balbutiements, principalement en raison de deux facteurs : la nouveauté des UUV et le fait qu’ils restent non armés et sont principalement utilisés pour la surveillance et la surveillance. Cependant, plus tôt les États-Unis et leurs alliés investiront dans des technologies et des stratégies efficaces pour contrer les UUV, mieux ils seront préparés pour de futures rencontres. En raison de la nature à double usage des UUV, les véritables intentions derrière leur déploiement sont presque indiscernables. Par conséquent, les États doivent préparer un ensemble complet d’outils de réponse, ce qui nécessite des investissements à la fois économiques et politiques. Contrer une menace technologiquement avancée nécessite le développement de nouveaux mécanismes de défense. Dans le cas des UUV, il pourrait s’agir de nouvelles méthodes de détection, de poursuite et de traçage de contre-mesures – par exemple – des fils-pièges acoustiques ou magnétiques, pour déterminer les mouvements sous-marins à travers des passages sensibles tels que des ports ou des détroits. Une autre option est une approche plus agressive, telle que le développement de nouveaux systèmes pour capturer ou détruire directement les UUV exploités par les États opposés, y compris des torpilles plus précises ou des mines navales plus avancées capables de cibler et de détruire les UUV.

Conclusion

La situation actuelle des drones aériens et leur utilisation généralisée dans le monde offrent aux militaires, aux décideurs politiques et aux organisations internationales la possibilité d’empêcher qu’un scénario similaire ne se produise avec les drones sous-marins. Alors que les technologies des drones offrent certains avantages aux forces militaires de l’État, tels que les frappes aériennes chirurgicales de précision, leur utilisation aveugle par des acteurs non étatiques et des groupes terroristes a fait des ravages dans tout le Moyen-Orient. Éviter un résultat similaire avec la prolifération continue des UUV est vital pour la sécurité de l’océan mondial et des navires qui s’y trouvent. Cela nécessitera des efforts concertés et une coopération internationale importante de la part des gouvernements, organisations internationales et groupes de la société civile. S’il n’est pas impossible de contrôler avec succès la prolifération des UUV, les États doivent également se préparer aux conséquences négatives et développer des stratégies et des technologies efficaces et efficientes contre les UUV.

Remarques finales

1. Aux fins du présent article, le terme véhicule sous-marin sans pilote (UUV) sera utilisé tout au long de l’article. Il n’y a pas de nomenclature généralement acceptée, donc « UUV » dans cet article couvrira tous les types de véhicules sous-marins inhabités, qu’ils soient armés, non armés, militaires, civils, autonomes ou télécommandés. Les UUV sont également appelés drones sous-marins ou véhicules sous-marins sans pilote et comprennent les véhicules sous-marins autonomes (AUV), les véhicules sous-marins télécommandés (ROUV) et les planeurs sous-marins. Cependant, il est également important de noter que cet essai se concentre exclusivement sur les UUV appartenant au gouvernement.

2. La carte illustre les États et leurs armées qui sont en possession d’UUV, qu’ils soient armés ou non, ou comment ils ont été acquis (développés, achetés, détenus conjointement, transférés ou capturés).

3. Cela est dû en partie à sa nature à double usage et à ses capacités multiformes, y compris, par exemple, la récupération d’épaves et l’étude environnementale, ainsi que le nombre croissant d’activités de production de pétrole et de gaz en eaux profondes et les menaces croissantes pour la sécurité maritime. .

4. Ces données sont basées sur une base de données transversale originale produite en mai 2021, qui contient des informations sur les capacités des UUV de 196 États et de 2 acteurs non étatiques. J’utilise le terme « au moins » pour deux raisons : (1) en raison de la nature militaire des UUV, il est prudent de supposer qu’il existe des informations importantes concernant leur prolifération qui ne sont pas accessibles au public, et (2) malgré des recherches approfondies, il y a toujours la possibilité qu’il y ait des lacunes dans mes données.

5. Pour analyser ces données, j’utilise un modèle de régression probit, centré sur deux variables dépendantes (propriété gouvernementale des UUV et capacité de production nationale) et les variables indépendantes suivantes : Accès à l’océan mondial ; Ratification de la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer ; Propriété du sous-marin ; Propriété de UUV; Adhésion à l’OTAN ; Litiges maritimes en cours ; Dépenses militaires ; et PIB par habitant. Ce modèle montre une probabilité estimée qu’un État avec un ensemble de caractéristiques particulières (les variables indépendantes) possède des UUV ou a la capacité nationale de les produire. Sur la base de ce modèle, la liste montre les États les plus susceptibles d’acquérir des UUV ci-dessous, par rapport aux caractéristiques générales des États qui ont déjà des UUV.

source : CIMSEC : extrait de la thèse de Andro Mathewson, chercheur à l’Arctic Institute, agent de soutien aux capacités au HALO Trust et étudiant à la maîtrise en relations internationales à l’Université d’Édimbourg.