Un sous-marin de classe Ohio de la marine américaine va recevoir de nouvelles armes hypersoniques
Les quatre SSGN de la classe Ohio de la marine américaine pourraient bientôt recevoir de nouveaux missiles hypersoniques qui transformeraient leurs capacités. H I Sutton explique pourquoi.
De loin les plates-formes de frappe conventionnelles les plus lourdement armées du théâtre sous-marin, les quatre sous-marins lance-missiles de croisière (SSGN) de la marine américaine de la classe Ohio peuvent emporter un total de 154 missiles Tomahawk (TLAM Block-IV) dans leurs tubes lance-missiles (TLM). Si l’on ajoute les torpilles embarquées, cela donne un total de 176 armes, quantité sans égal, même pour les derniers SSGN de la marine russe.
Les sous-marins pourraient bientôt recevoir de nouveaux missiles hypersoniques qui pourraient transformer leurs capacités. Le nouveau missile, développé dans le cadre du programme « Conventional Prompt Strike » (CPS) (*), réaffirmera également l’avance de la marine américaine au moment où d’autres marines se dotent également d’armes hypersoniques.
Le nouveau missile sera capable d’atteindre des cibles à portée et précision équivalentes à celles des missiles de croisière. Grâce à son incroyable vitesse -cinq fois la vitesse du son (Mach 5)-, il peut le faire dans les minutes qui suivent l’identification de la cible. Sa vitesse et sa maniabilité le rendront également beaucoup plus difficile à contrer.
La marine américaine prévoit de déployer la nouvelle arme hypersonique sur les SSGN de classe Ohio. Le chef des programmes de systèmes stratégiques de la marine, le vice-amiral Johnny Wolfe, a récemment déclaré que les sous-marins seront équipés de l’arme de frappe hypersonique d’ici 2025.
Ils utiliseront le Common Hypersonic Glide Body (CHGB), qui est de la même conception que celui utilisé par l’armée américaine. Il sera doté d’un propulseur d’appoint qui pourra s’insérer dans les TLM de la classe Ohio. Ces TLM sont ceux qui permettaient la mise en œuvre du missile Trident. Chacun des TLM peut contenir sept Tomahawk.
On ne sait pas encore combien de nouveaux missiles pourront tenir dans chaque TLM , mais on peut raisonnablement , à ce stade, supputer deux ou trois. Si les 22 tubes actuellement utilisés pour les missiles sont tous capables d’accepter l’arme, cela donnerait une charge maximale de 44 ou 66 missiles. Le Tomahawk restera pertinent, peut-être même préférable dans de nombreux scénarios, de sorte qu’une charge mixte sera probablement emportée. Les nouveaux missiles n’augmenteront donc pas le nombre d’armes, mais accroîtront la puissance et la polyvalence.
La Russie développe également des missiles hypersoniques pour ses sous-marins. Le nouveau missile 3M22 Zircon (également appelé Tsirkon) est une arme antinavire comme le missile de croisière. Le missile Mach 8 équipera le Pr. 855M de la classe Severodvinsk-II et, éventuellement, des sous-marins classe Oscar-II modernisés. L’emport d’armes maximal serait respectivement de 32 et 72. Il semblerait que le programme des essais du Zircon ait connu quelques complications mais un tir d’essai effectué le 30 novembre à partir d’un bâtiment de surface aurait été couronné de succès.
Les visées de la Chine concernant les armes hypersoniques lancées par les sous-marins sont moins claires. Elle dispose déjà d’armes lancées du sol comme par aéronef ; une version pour les navires de surface est attendue. La marine chinoise pourrait envisager de développer des versions lancées par sous-marin si elle en fait une priorité.
La version marine du missile CPS sera vraisemblablement embarquée sur les sous-marins Virginia Block-V et sur les bâtiments de surface. Mais, grâce à l’emport inégalé d’engins les Ohio resteront, jusqu’à leur retrait, une plate-forme majeure. La nouvelle génération d’armes augmentera considérablement les options tactiques et stratégiques offertes aux commandements américains.
source : HI Sutton pour Naval News , Traduit avec DeepL
(*) : Frappe Minute Conventionnelle [NDLR]