Un sous-marin nucléaire d’attaque russe a testé le missile hypersonique Zircon

La semaine dernière, une source proche du ministère russe de la Défense avait confié à l’agence Tass que les essais du missile hypersonique Zircon [code Otan : SS-N-33] depuis une batterie de défense côtière et la frégate « Amiral Gorshkov » étaient désormais terminés, après plus de dix tirs réussis, le dernier ayant eu lieu en juillet.

Et de préciser qu’une phase d’essais étatiques allait désormais commencer, en vue des premières livraisons aux forces navales russes en 2022, un contrat ayant été notifié à cette fin à l’entreprise NPO Mashinostroeniya à l’occasion du forum « Armée 2021 », organisé en août dernier.

Cela étant, une version du Zircon destinée aux sous-marins nucléaires d’attaque [SNA] est également en cours de développement. Un premier tir d’essai devait d’ailleurs être réalisé depuis le SNA « Severodvinsk »

d’ici la fin de l’été. Ce qui n’a pas été possible, « en raison de la nécessité de prendre toutes les mesures techniques de préparation », selon une source industrielle citée dans une dépêche de l’agence Tass datée du 30 septembre.

Finalement, il n’aura pas fallu attendre très longtemps pour que ce premier tir d’un missile hypersonique depuis un sous-marin ait lieu. En effet, ce 4 octobre, on confirmait que le SNA « Severodvinsk » venait de tester le Zircon depuis la mer de Barents.

« Selon les données de contrôle, le missile a volé conformément aux paramètres spécifiés avant d’atteindre sa cible. Ce tir d’essai d’un missile Zircon à partir d’un sous-marin nucléaire est considéré comme un succès », a indiqué le ministère russe de la Défénse, dans un court texte accompagnant une vidéo montrant le lancement de l’engin.

Cela étant, la qualité des images ne permet pas de tirer de conclusions sur la nature de l’engin lancé par le SNA « Severodvinsk ». En outre, rien n’a été dit sur la position de la cible qu’il a frappée.

Quoi qu’il en soit, c’est la première fois qu’il est fait état du tir d’un missile hypersonique depuis un sous-marin nucléaire d’attaque. Et, dans ce domaine, la marine russe prend un coup d’avance sur son homologue américaine, l’US Navy qui a fait, en son temps, part de son intention de doter ses SNA de la classe Virginia portés au standard Block V avec de telles armes… quand elles seront disponibles. Ce qui n’est pas encore le cas.

Et cela vaut aussi pour les navires de surface, les trois « destroyers » de la classe Zumwalt étaient appelés à mettre en oeuvre une douzaine de C-HGB [Common Hypersonic Glide Body, un planeur hypersonique lancé par un missile balistique, ndlr].

Quant aux performances du Zircon, il est avancé qu’il est en mesure de voler à la vitesse de Mach 9 et à une altitude maximale comprise entre 30 et 40 km. Long de 8 à 10 mètres er pouvant emporter une charge de 300/400 kg, sa portée serait d’environ 450 km.

source: Opex360