USA : inquiétudes sur le calendrier du programme des sous-marins de la classe Columbia

Les adaptations de la main-d’œuvre affectée à la construction navale, visant à ralentir ou à prévenir la propagation du Covid-19 dans les chantiers navals, ont soulevé des questions au sujet de l’effet potentiel de tout ralentissement des chantiers navals sur le respect du calendrier serré de la marine américaine (USN) pour la construction et le déploiement du premier sous-marin de classe missile balistique (SSBN) Columbia.

«Les opérations dans les chantiers navals sous-marins et / ou les fournisseurs pourraient être affectées par la situation de Covid-19 si les travailleurs restent à la maison plutôt que de se présenter au travail parce qu’ils sont soit positifs pour le virus, restent chez eux dans le cadre d’un effort pour maintenir la distanciation physique , s’occupent d’enfants qui ont été renvoyés de l’école pour la même raison, ou s’occupent de membres de leur famille qui sont tombés malades à cause du virus », a noté le Congressional Research Service (CRS) dans son rapport du 14 mai. mise à jour sur le programme Columbia.

Peu de temps après la publication du rapport de CRS, James Geurts, le secrétaire adjoint de la marine pour la recherche, le développement et l’acquisition, a souligné les efforts de l’USN pour maintenir l’acquisition de Columbia sur la bonne voie.

« Nous travaillons très activement avec le chantier naval pour parvenir à un accord et verrouiller les options », a déclaré Geurts lors d’une conférence de presse téléphonique le 20 mai.

Alors que l’USN a déjà négocié les prix des deux premiers navires Columbia », a-t-il souligné,« nous n’avons pas de financement pour démarrer la production complète jusqu’en 2021. Mon objectif est d’être agressif, mais discipliné, pour que ces contrats soient négociés et prêts à rouler. »

Sur un «programme plus traditionnel», a-t-il dit, les crédits seraient autorisés avant le début des négociations, avec un contrat attribué plus tard dans l’année.

source : Janes