USA : un sous-marin pratique le ravitaillement à partir de drone, de MV-22 Osprey et d’hélicoptère au large d’Hawaï
HONOLULU (Tribune News Service) – Un sous-marin de classe Ohio s opère au large d’Hawaï depuis plusieurs jours, pratiquant le ravitaillement «opérationnel» à partir d’un drone, d’un MV-22 Osprey et d’un hélicoptère Sea Hawk.
« La Chine et la Russie essaient de surpasser l’avantage technique de l’armée américaine, rendant les nouvelles technologies vitales pour rester en avance sur cette menace », a tweeté aujourd’hui le Commandement stratégique américain. «La logistique expéditionnaire signifie que nous pouvons réapprovisionner à tout moment, n’importe où», a déclaré le commandement.
La Marine est en train de se réorganiser pour contrer une Chine montante fortement axée sur les missiles avancés et une stratégie de défaite des États-Unis dans un conflit près de Taiwan ou en mer de Chine méridionale.
Ce changement a mis l’accent sur le réapprovisionnement expéditionnaire loin des bases existantes et sur une demande croissante de navires sans pilote et d’autres engins pour contrerla croissance de la Chine.
La Marine a déclaré que ses SNLE, souvent appelés «boomers» [NDLR : Bombardiers], servent de plate-forme de lancement indétectable pour les missiles balistiques lancés par sous-marins. Les sous-marins sont conçus spécifiquement furtifs et aptes au lancement d’engins à têtes nucléaires.
Chacun des 14 SNLE de la classe Ohio transportait à l’origine jusqu’à 24 missiles mirvés
Mais en vertu des dispositions du nouveau traité de réduction des armes stratégiques, chaque sous-marin a vu quatre de ses TLM « condamnés » et n’embarque désormais, selon l’US Navy, qu’un maximum de 20 missiles Trident II D5.
Le SNLE USS Henry M. Jackson, basé à Bangor (état de Washington) a pratiqué le réapprovisionnement lundi d’un petit colis à partir d’un drone quadricoptère. « L’événement a été conçu pour tester et évaluer les tactiques, techniques et procédures » de la logistique opérationnelle du Commandement stratégique américain, a déclaré la marine.
Mardi, les «Easy Riders» de l’escadron d’hélicoptère d’attaque maritime 37 ont délivré une charge utile plus importante, en élingage en filet, par un hélicoptère Sea Hawk.
Un jour plus tard, un MV-22 à rotor inclinable des « Lucky Red Lions » de Kaneohe Bay a fait une délivrance similaire. La péninsule de Mokapu, où se trouve la base du Corps des Marines, peut être vue en arrière-plan sur certaines des photos publiées par la force sous-marine de la flotte du Pacifique.
Le secrétaire à la Défense, Mark Esper, a déclaré lors d’une intervention dans Centre pour les évaluations stratégiques et budgétaire, le 6 octobre dernier que la section Chine du ministère de la défense se focalisait sur la nécessité de renforcer les accords, de gagner de nouveaux alliés et de réviser la planification.
Son projet « Battle Force 2045 » vise une marine plus «équilibrée» de plus de 500 navires ou drones et à l’acquisition de 60 à 70 bâtiments de faible tonnage.
« Le défi auquel nous sommes confrontés aujourd’hui est clair. Des rivaux proches de leurs pairs – à savoir la Chine et la Russie – modernisent rapidement leurs armées dans le but d’éroder nos avantages de longue date et de faire basculer l’équilibre des pouvoirs en leur faveur« , a déclaré Esper. « Ils veulent réécrire les règles internationales en particulier dans les domaines de la liberté de navigation et du commerce et sont prêts à le faire aux dépens des autres. »
Esper a déclaré que la future force comprendra entre 140 et 240 navires de surface, sous-marins et drones de tous types, avec le potentiel d’effectuer des missions allant du ravitaillement et de la surveillance au mouillage de mines et aux frappes de missiles.
Il y a environ un an, dans ce qui était alors une première pour la marine, un drone quadricoptère a été piloté à plus d’un mile du rivage d’Oahu (Hawaï) pour délivrer une charge utile d’environ 2 kg de cartes à circuits imprimés, de produits médicaux et alimentaires au SNA de la classe Virginia USS Hawaii.
La majeure partie des rechanges nécessaires aux sous-marins pèse moins de 2 kg et la délivrance par drone permettrait d’éviter le retour à quai pour de si petits besoins a-t-on pu dire.
Le 5 août, le USS Henry M. Jackson, mis en service en 1984, concluait
une 100e patrouille de dissuasion, performance rare reconnue par l’US Navy.
source : Stars & Stripes